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La  edición de 2022 del Informe sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo de las Naciones Unidas (UN WWDR 2022), titulado «Aguas subterráneas: hacer visible lo invisible», describe los desafíos y oportunidades asociados con el desarrollo, la gestión y la gobernanza de las aguas subterráneas en todo el mundo.

A continuación, los principales puntos del informe.

La finalidad de esta edición del Informe Mundial de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos 2022 (WWDR 2022) es arrojar luz sobre las aguas subterráneas, llamando la atención sobre sus funciones, retos y oportunidades en el marco del desarrollo, gestión y gobernanza de los recursos hídricos de todo el mundo.

Las aguas subterráneas – que constituyen aproximadamente el 99% de la totalidad del agua dulce en estado líquido y están repartidas por todo el planeta, si bien de forma desigual – tienen el potencial de proporcionar a las sociedades ingentes beneficios sociales, económicos y medioambientales, entre ellos la adaptación al cambio climático. Las aguas subterráneas constituyen ya la mitad del volumen de agua extraída para uso doméstico por la población mundial y alrededor del 25% de toda el agua extraída para el riego, con las que se riega el 38% de todas las tierras de regadío del mundo. Sin embargo, a pesar de su enorme importancia, este recurso natural no se suele comprender lo suficiente y por consiguiente, se subestima, se gestiona mal e incluso se sobreexplota. Habida cuenta de la creciente escasez de agua en muchas partes del mundo, no se puede pasar por alto el gran potencial de las aguas subterráneas y la necesidad de gestionarlas con cuidado.

Los desafíos

El agotamiento de las reservas de agua subterránea se produce cuando la extracción supera la recarga. Aunque la variabilidad climática y el cambio climático pueden jugar un papel importante, la mayoría de los casos de agotamiento de las reservas de agua subterránea a largo plazo se deben a la extracción intensiva. El índice global agregado de agotamiento de las reservas de aguas subterráneas es considerable: a principios de este siglo, las estimaciones se situaban entre 100 y 200 km³/año (aproximadamente entre 15 y el 25% de las extracciones totales de agua subterránea).

Hay muchas fuentes antropogénicas de contaminación del agua subterránea: la mayoría de ellas están localizadas en la superficie o cerca de esta, pero otras inyectan contaminantes en el subsuelo, a veces a gran profundidad. La contaminación agrícola está muy extendida; es una fuente difusa de contaminación que generalmente incluye grandes cantidades de nitratos, pesticidas y otros agroquímicos. La contaminación de las aguas subterráneas es un proceso prácticamente irreversible: una vez contaminadas, las zonas de acuíferos tienden a permanecer con aguas contaminadas. Habida cuenta de la creciente escasez de agua en muchas partes del mundo, no se puede pasar por alto el gran potencial de las aguas subterráneas y la necesidad de gestionarlas con cuidado.

Gobernanza de las aguas subterráneas

Los procesos de gobernanza de las aguas subterráneas posibilitan la gestión y planificación de las aguas subterráneas y la implementación de políticas. La gobernanza se lleva a cabo a múltiples escalas y niveles geográficos, incluido el nivel regional y transfronterizo. La gestión de las aguas subterráneas apunta a la acción y se centra en actividades de implementación práctica y operaciones diarias. Suele llevarse a cabo a nivel micro e intermedio.

Las leyes y la normativa nacional regulan el acceso a las aguas subterráneas, así como las actividades humanas que influyen en la calidad de estas, pero también existen otros instrumentos legales importantes: ofrecer acceso al agua para las necesidades básicas en virtud de los derechos humanos; facilitar el acceso a las aguas subterráneas para el uso de subsistencia y para la producción en pequeña escala; regular el uso de las tierras que dificulta el proceso de extracción y recarga de las aguas subterráneas; y regular la creación y el funcionamiento de asociaciones de usuarios de aguas subterráneas con competencias de adjudicación, monitoreo y vigilancia. Los marcos legales también deben contemplar la protección de zonas de extracción y recarga y de las zonas situadas alrededor de los pozos de aprovisionamiento de agua e incluir normas sobre el rendimiento sostenible, el control de extracciones y el uso conjunto.

Agricultura

Las aguas subterráneas son un recurso fundamental para la agricultura de regadío, la ganadería y otras actividades agrícolas, incluida la transformación de alimentos. Para satisfacer la demanda global de agua y la demanda de la agricultura en 2050, incluido el aumento estimado de un 50% en la demanda de alimentos, pienso y biocombustible respecto a los niveles de 2012, es de vital importancia aumentar la productividad agrícola mediante la intensificación sostenible de la extracción de agua subterránea y al mismo tiempo, rebajar la huella hídrica y medioambiental de la producción agrícola. 

Se estima que la contaminación provocada por la agricultura supera a la contaminación provocada por los asentamientos y la industria, siendo el principal factor de la degradación de las aguas de interior y costeras. El nitrato, procedente de los fertilizantes químicos y orgánicos, es el contaminante antropogénico más extendido a nivel global en las aguas subterráneas. Los insecticidas, herbicidas y fungicidas, si se aplican o se desechan incorrectamente, pueden contaminar las aguas subterráneas con sustancias carcinógenas y tóxicas. En África Subsahariana, donde las oportunidades que ofrecen los grandes acuíferos poco profundos están infra aprovechadas, tan solo el 5% del área destinada al regadío utiliza agua subterránea

La evidencia sugiere que las leyes y la normativa para prevenir o limitar la contaminación difusa de las aguas subterráneas causada por la agricultura y sobre todo, la aplicación de dichas leyes generalmente resulta complicada. Las políticas que abordan la contaminación hídrica en la agricultura deberían formar parte de un marco general de política agrícola y de recursos hídricos a nivel nacional, a nivel de cuenca hidrográfica y de acuífero.

Industria

Muchos procesos de producción necesitan grandes cantidades de agua para lavar y limpiar sus productos al final de la producción, para separar los residuos de las sustancias químicas de procesamiento. El uso de aguas subterráneas parar operaciones de refrigeración depende en gran medida de la ubicación y el tipo de industria y por consiguiente, puede variar mucho de país en país. Las construcciones subterráneas, como los túneles, generalmente requieren un drenaje temporal o permanente.

En muchos casos, las minas necesitan un drenaje frecuente o continuo para poder funcionar y existe el riesgo de contaminar los acuíferos locales, que pueden ser una fuente de agua potable. El vertido del agua también plantea problemas para su tratamiento si ha sido contaminada por la actividad minera. No obstante, las industrias del petróleo, el gas y la minería, a través de sus diferentes actividades, también pueden disponer de datos internos amplios sobre la localización y la dimensión de los acuíferos y sus propiedades. Estos datos podrían ser útiles para los hidrogeólogos, los gobiernos y las empresas públicas de suministro de agua.

El sector energético también puede tener un profundo impacto en la calidad de las aguas subterráneas. El carbón utilizado en la generación de energía térmica puede afectar considerablemente a la calidad de las aguas subterráneas, debido a las infiltraciones que se producen en los vertederos de cenizas residuales del carbón. La facturación hidráulica para la búsqueda de gas también puede causar la contaminación de las aguas subterráneas, especialmente de los acuíferos poco profundos. Otras fuentes de contaminación incluyen los residuos del agua de formación, el agua de reflujo y los líquidos de perforación y facturación.

Cambio climático

Un efecto observado y extendido del cambio climático que influye en la recarga de las aguas subterráneas es la intensificación de las precipitaciones. En las áreas con instalaciones de saneamiento inadecuadas, las lluvias torrenciales pueden arrastrar patógenos microbianos y sustancias químicas a través de los suelos poco profundos a la capa freática. El aumento global del nivel del mar (SLR) ha provocado la intrusión de agua marina en los acuíferos costeros de todo el mundo. Sin embargo, el impacto del SLR en la intrusión del agua marina a menudo es pequeño en comparación con el de la captación de las aguas subterráneas. Los efectos del cambio climático en las aguas subterráneas pueden ser mayores por sus repercusiones indirectas en la demanda de agua de regadío, debido al aumento de la evapotranspiración.

En muchas partes del mundo será necesario recurrir al agua subterránea, a los ríos, lagos y otras aguas superficiales para poder desarrollar reservas hídricas que sean resilientes al cambio climático. Las medidas de adaptación al cambio climático basadas en las aguas subterráneas explotan la capacidad distribuida de almacenamiento subterráneo y la capacidad que tienen los sistemas de acuíferos de almacenar los excedentes estacionales o puntuales. Estas reservas sufren muchas menos pérdidas por evaporación que la infraestructura convencional, como los embalses de superficie.

La contaminación está aumentando a lo largo del ciclo del agua. Debido al crecimiento de la población, la urbanización acelerada y el desarrollo económico, la cantidad de aguas residuales que se generan y su carga total de contaminación están aumentando a nivel mundial. 

La industria y la agricultura suelen ser grandes contaminantes del agua . El mayor uso de fertilizantes químicos y pesticidas, y las aguas residuales no tratadas en el riego, generan contaminaciones subterráneas y superficiales. La industria en muchas áreas aún descarga desechos directamente en los cursos de agua. 

En las áreas urbanas más pobres, una gran proporción de las aguas residuales se vierte sin tratar directamente en el canal de drenaje o cuerpo de agua más cercano. Los efluentes domésticos, los desechos humanos, los productos químicos tóxicos y los desechos médicos están expuestos al aire y contaminan el medio ambiente en zonas residenciales a menudo densamente pobladas.

El camino a seguir

Los gobiernos deben aprovechar las enormes oportunidades que brindan las aguas residuales. Hay muchos procesos de tratamiento y sistemas operativos que utilizan aguas residuales en actividades municipales, agricultura sostenible, producción de energía y desarrollo industrial. Los impactos positivos en la calidad y el suministro del agua al aumentar el reciclaje y la reutilización segura impulsarán el progreso en la salud pública, la sostenibilidad ambiental y el desarrollo económico al brindar nuevas oportunidades comerciales y crear más empleos «verdes». 

Las aguas residuales se pueden utilizar en ‘simbiosis industrial’. La industria es un importante consumidor de agua y descargador de aguas residuales. Muchas empresas ahora están usando parte de su ‘agua de proceso’ para enfriar o calentar, y usan agua de lluvia para descargar inodoros, irrigación o lavado de vehículos.

Sobre ISEGA

En ISEGA, ofrecemos soluciones integrales para el tratamiento y la depuración de aguas. Con una amplia gama de productos y servicios, nos especializamos en satisfacer las necesidades de diversos sectores, desde la industria hasta el suministro de agua potable. Para los procesos industriales, contamos con tecnologías avanzadas que garantizan un tratamiento eficiente y sostenible de las aguas utilizadas en diferentes actividades. Nuestros sistemas de tratamiento se adaptan a las necesidades específicas de cada industria, asegurando la calidad del agua y la protección del medio ambiente. En cuanto al suministro de agua potable, ofrecemos soluciones para la potabilización y purificación de aguas, garantizando que cumplan con los más altos estándares de calidad y sean seguras para el consumo humano. Nuestros equipos y sistemas de filtración y desinfección son altamente eficientes y confiables, brindando agua limpia y saludable a comunidades y hogares.

Fuente: Unwater 

El avance de la inteligencia artificial ha traído consigo una serie de innovaciones que están transformando diversos sectores, y el industrial no es la excepción. Una de las tecnologías más destacadas en este campo es el ChatGPT (Generative Pre-trained Transformer), un modelo de lenguaje basado en inteligencia artificial desarrollado por OpenAI.

El ChatGPT ha revolucionado la forma en que las empresas interactúan con sus clientes, proveedores y empleados en el sector industrial. Este modelo de lenguaje permite la generación de texto conversacional que se asemeja a una conversación humana, lo que ha facilitado la automatización de procesos y la mejora de la eficiencia en las operaciones.

Una de las áreas en las que el ChatGPT ha tenido un impacto significativo es en el servicio al cliente. Las empresas industriales pueden utilizar esta tecnología para desarrollar chatbots inteligentes que pueden responder preguntas frecuentes, proporcionar asistencia técnica y resolver problemas de manera rápida y eficiente. Esto no solo mejora la experiencia del cliente, sino que también libera recursos y tiempo de los empleados para tareas más estratégicas.

Otro aspecto en el que el ChatGPT ha influido en el sector industrial es en la toma de decisiones. Este modelo de lenguaje puede analizar grandes cantidades de datos y generar informes y análisis en tiempo real. Esto ayuda a los responsables de la toma de decisiones a obtener información valiosa sobre el rendimiento de la empresa, identificar oportunidades de mejora y optimizar la eficiencia operativa. Además, ha facilitado la colaboración entre equipos y la comunicación interna en el sector industrial. Las empresas pueden utilizar esta tecnología para desarrollar herramientas de chat en línea que permiten a los empleados compartir información, resolver problemas y trabajar de manera conjunta, incluso si están ubicados en diferentes lugares.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que, si bien el ChatGPT ofrece numerosas ventajas, también plantea desafíos. La precisión y la comprensión del contexto pueden ser áreas en las que todavía se requiere mejora. Además, es fundamental garantizar la seguridad y la protección de los datos confidenciales en la interacción con este tipo de tecnología.

En la era de la automatización industrial y la digitalización, la protección de datos y la privacidad se han convertido en aspectos fundamentales. Una regulación que ha captado la atención en este sentido es el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD). Esta legislación, entra en Vigor en la UE en 2016, establece las normas para la recopilación, uso, almacenamiento y protección de datos personales. A medida que la tecnología RGPD avanza, su influencia en la automatización industrial del futuro se vuelve cada vez más relevante. 

Cumplimiento normativo y protección de datos:

La tecnología RGPD tiene como objetivo principal garantizar la privacidad y seguridad de los datos personales. En el contexto de la automatización industrial, esto implica que las empresas deben asegurarse de cumplir con las normas y regulaciones establecidas por la RGPD al recopilar y procesar datos de sus empleados, clientes y proveedores. La implementación de medidas técnicas y organizativas para proteger los datos personales se convierte en una prioridad, lo que puede tener un impacto significativo en la automatización industrial.

Gestión de datos en entornos automatizados:

La automatización industrial implica el uso de sistemas y tecnologías que recopilan y procesan grandes cantidades de datos en tiempo real. La tecnología RGPD promueve una mayor transparencia y control sobre cómo se recopilan y utilizan esos datos. Esto significa que las empresas deben implementar mecanismos para obtener el consentimiento de las personas, informar sobre la finalidad del procesamiento de datos y garantizar la seguridad de la información recopilada.

Adaptación de la automatización industrial:

La tecnología RGPD puede requerir ajustes en los sistemas de automatización industrial para cumplir con las normas de privacidad y protección de datos. Por ejemplo, las empresas pueden necesitar revisar los procesos de recopilación y almacenamiento de datos para minimizar la cantidad de información personal recopilada o adoptar técnicas de anonimización y pseudonimización. Además, es crucial implementar medidas de seguridad sólidas para proteger los datos personales y prevenir accesos no autorizados.

Beneficios de la tecnología RGPD en la automatización industrial:

Aunque el cumplimiento de la tecnología RGPD puede implicar cambios y adaptaciones en la automatización industrial, también conlleva beneficios significativos. El enfoque en la protección de datos fomenta la confianza de los clientes, fortalece la reputación de las empresas y reduce el riesgo de violaciones de seguridad. Además, al garantizar la privacidad de los datos, puede promover la colaboración y el intercambio de información entre diferentes sectores de la industria, lo que puede impulsar la innovación y la eficiencia en el sector.

La industria automotriz lidera el camino en automatización con casi un millón de robots trabajando en fábricas en todo el mundo, lo que representa aproximadamente un tercio del total instalado en todas las industrias, según el último informe de la Federación Internacional de Robótica (IFR). El stock operativo ha alcanzado un nuevo récord de cerca de un millón de unidades. Este hecho pone en evidencia la importancia de la automatización en el sector y cómo está impulsando el desarrollo de la tecnología en la producción de automóviles.

Los robots se han convertido en una pieza clave en la fabricación de automóviles, ya que pueden realizar tareas repetitivas y de precisión con mayor eficiencia que los trabajadores humanos. La automatización también reduce los costes y aumenta la productividad, lo que es fundamental en un sector altamente competitivo como el de la automoción.

Según un informe de la Federación Internacional de Robótica, la industria del automóvil es el sector que más robots utiliza en sus fábricas, con un total de 997.900 unidades en todo el mundo. Esta cifra representa el 33% del total de robots industriales en uso.

Esta tendencia hacia la automatización es aún más evidente en países como la República de Corea, en 2021 funcionaban 2.867 robots industriales por cada 10.000 empleados. Alemania ocupa el segundo lugar, con 1.500 unidades, seguida de Estados Unidos, con 1.457, y Japón, con 1.422 unidades por cada 10.000 trabajadores.

El mayor fabricante de automóviles del mundo, China, tiene una densidad de robots de 772 unidades, pero se está poniendo al día rápidamente: en un año, las nuevas instalaciones de robots en la industria automovilística china casi se duplicaron hasta alcanzar las 61.598 unidades en 2021, lo que supone el 52% del total de 119.405 unidades instaladas en fábricas de todo el mundo.

La industria del automóvil es líder en la adopción de la automatización y la robótica en sus fábricas, lo que ha permitido un aumento en la eficiencia y la productividad en el sector.

ISEGA ofrece soluciones de robótica a medida para la automatización de procesos en sectores distintos. Desde el diseño y la ingeniería hasta la integración de sistemas de control y programación, nuestro equipo de expertos en robótica trabaja en colaboración con nuestros clientes para ofrecer soluciones personalizadas y eficientes.

La crisis energética a nivel mundial está impactando a diferentes sectores, incluyendo el sector del agua. Esta crisis se debe a diversos factores, como el aumento de la demanda de energía y la disminución de los recursos energéticos disponibles.

Según datos de la Agencia Internacional de Energía, la demanda de energía a nivel mundial aumentó en un 4,6% en 2022, debido al aumento de la actividad económica y la población mundial. Al mismo tiempo, la producción de petróleo y gas se ha reducido en muchos países debido a la pandemia de COVID-19 y la disminución de la inversión en el sector energético.

Impacto en el Sector del Agua

Según un informe publicado por la Agencia Internacional de Energía (AIE), el sector del agua es uno de los más afectados por la crisis energética a nivel mundial. La AIE estima que el 4% de la energía mundial se utiliza para el tratamiento y suministro de agua potable, y que esta cifra podría aumentar en los próximos años debido al aumento de la población y la creciente urbanización.

La crisis energética a nivel mundial está afectando al sector del agua de varias maneras. En primer lugar, el aumento del precio de la energía está haciendo que el coste de operación de las plantas de tratamiento de agua y otros sistemas sea más alto. Esto puede aumentar el coste del servicio para los consumidores y las empresas, lo que a su vez puede afectar a su capacidad para invertir en el sector del agua.

En segundo lugar, la escasez y los cortes de energía pueden afectar a la operación de los sistemas del sector del agua. Las plantas de tratamiento necesitan energía para funcionar correctamente y producir agua potable, y los sistemas de distribución necesitan energía para impulsar el agua a través de tuberías y llevarla a los consumidores. O sea, la falta de energía puede afectar la calidad y la cantidad del agua disponible, lo que a su vez puede afectar la salud de las personas y la economía en general.

Otro problema que enfrenta el sector del agua debido a la crisis energética es la dependencia de los combustibles fósiles. Muchos sistemas de tratamiento y suministro de agua dependen de combustibles fósiles para generar energía, lo que aumenta la huella de carbono del sector y contribuye al cambio climático.

Posibles Soluciones

Una solución es invertir en tecnologías más eficientes y sostenibles, como plantas de tratamiento de agua que utilizan energías renovables y sistemas de distribución de agua que utilizan tecnología de última generación. También es importante desarrollar sistemas de almacenamiento de energía para hacer frente a los cortes de energía y garantizar que el suministro de agua sea ininterrumpido.

Además, la reutilización de aguas tratadas para fines industriales o agrícolas puede reducir la necesidad de extraer agua fresca de fuentes naturales, lo que a su vez reduce la cantidad de energía necesaria para transportar y tratar el agua fresca.

Es fundamental que se realice una planificación adecuada y una gestión eficiente de los recursos energéticos y del agua. Esto implica una mayor coordinación entre los sectores del agua y la energía, así como una mayor colaboración entre los distintos actores involucrados.

ISEGA ofrece una amplia gama de productos y servicios relacionados con el tratamiento y la depuración de aguas.  Desde el tratamiento de aguas para procesos industriales o la potabilización de aguas para consumo humano, hasta la depuración de aguas residuales, urbanas e industriales.

La industria del tratamiento y depuración de aguas está experimentando una revolución gracias a la inteligencia artificial. La aplicación de la tecnología en este sector puede mejorar significativamente la eficiencia de los procesos y reducir los costes operativos.

La inteligencia artificial permite a los sistemas de tratamiento y depuración de aguas procesar grandes cantidades de datos y generar información valiosa en tiempo real. Esto permite a los equipos de producción tomar decisiones más informadas y rápidas para mantener los procesos en funcionamiento sin interrupciones. También se utiliza para el mantenimiento predictivo de equipos, lo que permite a las empresas predecir el momento en que se necesitará un mantenimiento, lo que reduce el tiempo de inactividad y los costes de reparación.

Otro beneficio de la inteligencia artificial es su capacidad para detectar patrones y tendencias en los datos, lo que permite a las empresas anticipar y prevenir posibles problemas en el proceso de tratamiento y depuración de aguas.

Otra utilización es el monitoreo y control de la calidad del agua, ya que los sistemas de inteligencia artificial pueden analizar los datos en tiempo real y detectar rápidamente cualquier cambio en la calidad del agua.

Además, la inteligencia artificial puede ayudar a reducir el desperdicio de agua al mejorar la eficiencia en el proceso de tratamiento y depuración de aguas. Los sistemas de inteligencia artificial pueden analizar los datos para determinar la cantidad de agua necesaria para cada proceso, lo que puede ayudar a reducir el desperdicio de agua y mejorar la sostenibilidad ambiental.

Según un informe de la consultora Accenture, el 79% de las empresas españolas considera que la Inteligencia Artificial es una tecnología clave para la transformación digital de sus negocios.

Es importante que las empresas adopten la inteligencia artificial para mantenerse al día con las últimas tendencias en la industria y asegurar el éxito a largo plazo. Además, se espera que el uso de la inteligencia artificial en la industria española siga creciendo en los próximos años, ya que las empresas buscan aprovechar al máximo las ventajas que ofrece esta tecnología. Según un informe de la consultora PwC, se espera que el valor económico generado por la inteligencia artificial en España alcance los 96.000 millones de euros para el año 2030.