En la Industria 4.0 es inevitable hablar de los robots colaborativos. Llegar a este punto ha sido posible gracias a la experiencia obtenida en el campo de la robótica industrial y su presencia en diversos sectores. La robótica industrial y la colaborativa se deben entender como soluciones complementarias ya que, aunque ambas se utilizan para automatizar procesos, se diferencian en los objetivos que cumplen y cómo se integran en el entorno industrial.
Robots industriales
Se crearon como una solución automatizada para asumir tareas de producción intensivas, aquellas que se requieren en una línea de montaje tradicional. Se caracterizan por tener un gran tamaño y peso y, además, por estar ubicados en posiciones fijas dentro de la planta industrial. Están diseñados para trabajar de forma automática e intensiva, ejecutando continuamente las mismas tareas. Estos robots tienen que cumplir con una máxima: realizar una sola tarea con precisión y rapidez, por lo que su ubicación es una prioridad.
En el caso de la robótica móvil, su movilidad les diferencia claramente de otro tipo de robots sin embargo, siguen teniendo una limitación importante: requieren de elementos físicos para funcionar (imanes, balizas, cintas magnéticas, etc.) por lo que su puesta en marcha implica una modificación del layout.
Robots colaborativos
Están diseñados para trabajar con seguridad en entornos de trabajo donde hay personas. Son compactos y ligeros, lo que garantiza que se puedan mover fácilmente ocupando poco espacio en las áreas de trabajo donde están implantados, aportando seguridad al lugar en el que trabajan, ya que una de sus características principales es que pueden interactuar con personas sin ningún peligro.
Esta ausencia de peligro la permiten sus sensores de detección de movimiento, los cuales hacen que pueda alterar su ruta o velocidad, haciendo más fácil el uso de los elementos compartidos diseñados para simplificar los diferentes procesos industriales. Por eso, la flexibilidad y la facilidad de programación son dos de las características que los definen.
¿Qué robot necesita mi empresa?
En términos generales, las diferencias radican en el propósito para el que han sido diseñados cada uno de ellos.
Los robots industriales, están diseñados para automatizar tareas y mejorar la productividad, la eficiencia y la calidad. Han sido diseñados para realizar una sola tarea, pero pueden realizarla de manera tan eficiente y precisa que se vuelven esenciales para el funcionamiento óptimo de una línea de montaje, sin embargo un robot colaborativo, es una herramienta automatizada pensada para trabajar bajo las pautas de un operario, con quien trabaja de forma coordinada y segura. Esto lo hace capaz de ejecutar una única tarea o intervenir en varias, liberando a los operarios de tareas repetitivas y exigentes de precisión, ayudando así a mejorar la productividad. Esta adaptabilidad y trabajo interactivo influyen en su coste, ya que los robots destacan por su rápido retorno de la inversión.
Tanto los robots industriales como los robots colaborativos pueden ser útiles en una misma línea de producción. En el primer caso, serían concebidos como un sustituto del trabajo de un operario, mientras que, en el segundo, serían más bien los aliados para mejorar la eficiencia del trabajo.
